Si vous prévoyez de visiter Auschwitz et que vous souhaitez arriver au camp déjà préparé, ne vous inquiétez pas, vous êtes au bon endroit !
Vous trouverez dans cet article, ainsi que dans les autres articles de notre site, toutes les informations nécessaires pour prendre les meilleures dispositions possibles.
Et si vous voulez connaître les histoires et les personnalités liées au camp de concentration d’Auschwitz, vous ne pouvez pas ne pas savoir qui était Josef Mengele.
Le docteur Mengele est considéré comme l ‘un des nazis les plus impitoyables liés à la tragédie de l’Holocauste, principalement en raison de son sadisme.
Le docteur, qui souhaitait obtenir une accréditation académique, a trouvé dans les sombres méandres d’Auschwitz-Birkenau l’endroit idéal et les cobayes pour mener ses expériences scientifiques, que l’on pourrait plutôt qualifier de véritables tortures.
Ce qui en fait l’un des symboles les plus macabres de l’Holocauste, c’est que les victimes de ces expériences n’étaient pas seulement des adultes, mais aussi et surtout des enfants, même ceux qui venaient de naître.
Dans cet article, nous allons découvrir l’histoire de ce médecin nazi sadique d’Auschwitz, de sa formation à son évasion de la justice en passant par les atrocités commises à l’intérieur du camp.
Josef Mengele : l’histoire vraie du médecin d’Auschwitz Birkenau
Enfance et éducation
Mengele est né en Bavière en 1911 dans une famille catholique conservatrice et nationaliste allemande, même si, selon les historiens, il ne semblait pas enclin au national-socialisme.
Il a toutefois rejoint les troupes d’assaut allemandes dès 1934 et, au cours de ces mêmes années, il a étudié à l’université de Munich où il a obtenu un diplôme d’anthropologie.
En poursuivant ses études, il a eu l’occasion de travailler avec von Verschuer, un chercheur célèbre pour son intérêt particulier pour les jumeaux, ce qui a grandement influencé Josef.
En 1937, il adhère au parti et, l’année suivante, à la SS, tout en obtenant son diplôme de médecine.
Dans ses thèses, Mengele tente déjà de démontrer les différences raciales, qui peuvent être détectées par des caractéristiques anthropologiques et surtout génétiques.
Ces idées ont caractérisé une grande partie des atrocités qu’il a commises à Auschwitz et s’inscrivaient parfaitement dans la pensée philosophico-scientifique de l’Allemagne de ces années-là.
Entrée au parti nazi
Il rejoint la SS en 1938, reçoit une formation militaire et est appelé sous les drapeaux en 1940.
Compte tenu de ses compétences médicales, il s’est porté volontaire pour ce rôle dans la Waffen-SS et s’est distingué par son travail, pour lequel il a également reçu des récompenses.
Légèrement blessé, il est retiré du front, jugé inapte, puis transféré à Auschwitz après avoir été promu au grade de capitaine SS.
Affectation à Auschwitz
C’est ainsi qu’en mai 1943, il devient médecin-chef du camp pour la population sinti à l’intérieur de Birkenau.
Jusqu’en 1944, date à laquelle , en août, le camp est démantelé et ses détenus éliminés, Mengele devient médecin-chef pour l’ensemble de Birkenau, sous la supervision d’Eduard Wirths.
Dans les témoignages des prisonniers, Josef Mengele est souvent surnommé « l’ange de la mort ».
Évasion d’Allemagne
En 1945, il est contraint de fuir et décide d’emporter avec lui tous les résultats de ses recherches.
Jusqu’à son dernier jour, il poursuit son travail avec zèle, sélectionnant toujours les prisonniers valides de ceux qui sont inaptes au travail.
À la fin de la guerre, il est l’un des nazis les plus recherchés au monde. Mengele réussit à s’échapper grâce à l’aide qu’il obtient à Tramin, dans le Tyrol du Sud, où il se procure de faux papiers sous l’identité d’Helmut Gregor, né dans cette même commune.
Avec cette identité , il s’embarque à Gênes pour débarquer en Argentine.
Exil en Amérique du Sud
Josef Mengele, 1956 – De la police de Buenos Aires – Licence : Falt i det fri (Public domain)
Il s’installe d’abord dans les environs de Buenos Aires, où il reste jusqu’en 1959. Il vit avec deux sœurs hongroises sympathisantes du nazisme, puis avec une autre famille.
Après des années de dissimulation de son identité, il décide de reprendre son nom, convaincu d’avoir échappé à l’arrestation.
Mais après sa capture sur le même continent qu’Adolf Eichmann, il recommence à utiliser des généralités fictives et déménage plusieurs fois entre l’Argentine, le Paraguay et enfin le Brésil.
En Amérique du Sud, il travaille pour l’entreprise familiale qui y a quelques bureaux.
Décès et recherches ultérieures
Il meurt à l’âge de 67 ans, lors d’une baignade dans l’Atlantique, d’une attaque cérébrale qui a entraîné sa noyade.
Il a été enterré sous le faux nom de Wolfgang Gerhard, et ce n’est qu’en 1985 que sa tombe a été découverte.
En 1992, l’exhumation du cadavre est autorisée afin d’effectuer un test ADN: comparé à celui de son frère, il offre un résultat supérieur à 99% de concordance.
Le chirurgien d’Auschwitz : les expériences de Mengele
Auschwitz, Pologne, de gauche à droite : Richard Baer (commandant d’Auschwitz), Dr Josef Mengele et Rudolf Hoess (ancien commandant d’Auschwitz). Photo sur Picril via Wikimedia Commons
Son rôle lors de l’arrivée des déportés à Auschwitz
Mengele se fait un devoir d’être toujours présent lors de l’arrivée des nouveaux déportésou lors des assemblées sur la place du camp : il choisit très légèrement qui est apte au travail et qui doit être conduit dans les chambres à gaz.
De nombreux témoignages décrivent Mengele comme un personnage sadique qui semblait prendre plaisir à la tâche qu’il accomplissait.
C’est toujours sous ses ordres que plusieurs personnes ont été tuées à plusieurs reprises en raison d’épidémies potentielles résultant de ses expériences: pour éviter la contagion, il faisait tuer les personnes qui n’étaient plus utiles à ses expériences après qu’il leur avait injecté des maladies.
Il semblait presque avoir deux personnalités: ceux qui ont travaillé avec lui se souviennent d’avoir remarqué la gentillesse et l’attention dans ses manières, typiques d’un médecin, pour ensuite exploser dans des épisodes de colère, de cruauté aberrante et de cynisme.
Les expériences sur les déportés
Baraque 10, l’endroit où Mengele effectuait ses expériences sur les enfants – Photo ID 177849637 | Auschwitz © Wojciech Grabowski | Dreamstime.com
Josef Mengele est surtout connu pour ses terribles expériences. Médecin impitoyable, sans éthique et ne montrant jamais aucun signe de remords, il menait ses recherches avec cynisme, au détriment de la sécurité des prisonniers, souvent des enfants.
Mengele a fait appel à un anthropologue polonais, à un pathologiste juif hongrois et à un peintre juif de Bohême (qui peignait des parties anatomiques du corps), prisonniers sous ses ordres. Il s’agissait de faire appel à des experts pour l’aider dans ses recherches.
Mengele soumet les prisonniers à des expériences atroces, comme l’injection de substances dans les yeux, ou des mesures inhumaines, les obligeant à rester debout pendant des heures, nus, dans une pièce non chauffée.
Souvent, à la fin de ces expériences, il les tuait personnellement en leur injectant du phénol dans le cœur, puis disséquait leurs cadavres.
Des témoignages font état de la tête d’un jeune Sinti de douze ans envoyée en Allemagne pour étude, ou de paires d’yeux de personnes souffrant d’hétérochromie envoyées à Berlin après l’assassinat brutal des prisonniers.
L’une des nombreuses et formidables études menées par le médecin d’Auschwitz portait sur les maladies contagieuses: il a par exemple injecté le paludisme à de nombreux patients pour en étudier les effets.
Il a également étudié la stomatite gangreneuse, une maladie manifestement causée par la malnutrition et les conditions de vie dans le camp, dans l ‘intention de prouver qu’elle n’affectait que la population sinti parce qu’elle appartenait à une race jugée inférieure. Il n’a évidemment pas pu étayer scientifiquement cette thèse.
Mengele s’est beaucoup intéressé aux jumeaux du camp, qu’il a analysés et étudiés à l’aide d’échantillons et de mesures. Il leur a injecté des substances pour étudier leurs réactions et a réalisé les expériences les plus inhumaines et les plus folles : il a personnellement supervisé une opération visant à coudre des jumeaux ensemble pour créer un siamois artificiel.
Enfin, il fit construire un jardin d’enfants dans lequel les plus jeunes vivaient dans des conditions acceptables et recevaient des rations alimentaires adéquates, et dans lequel Mengele lui-même se rendait volontiers pour divertir et jouer avec les enfants.
Mais dès que certains d’entre eux devenaient nécessaires à une expérience, Mengele n’avait aucun scrupule à les exploiter: le meilleur traitement était fonctionnel aux expériences à réaliser, pour lesquelles il fallait des enfants capables de supporter les premières angoisses.
On se souvient également de Mengele pour ses expériences sur les personnes atteintes de nanisme: une famille entière a été victime de ses perversions pseudo-scientifiques.
L’une des survivantes se souvient qu’on lui a versé de l’eau bouillante, puis de l’eau glacée dans les oreilles, avant de revenir à l’eau bouillante. Elle se souvient également qu’ils ont été exhibés nus et filmés dans une vidéo qui a ensuite été envoyée à Hitler lui-même pour son amusement.
Lire la suite : Livres, films et documentaires sur Josef Mengele
Josef Mengele, tristement célèbre sous le nom d' »ange de la mort » d’Auschwitz, est l’une des figures les plus emblématiques et les plus dérangeantes de l’histoire de l’Holocauste. Ses actions au sein du camp de concentration, en particulier ses expériences médicales cruelles et pseudo-scientifiques, ont laissé une marque indélébile dans l’imaginaire collectif et la mémoire historique. De nombreux livres, films et documentaires ont tenté d’explorer la figure complexe de Mengele, offrant différentes perspectives sur sa vie, ses crimes et le fait qu’il ait échappé à la justice.
Livres sur Josef Mengele
« Le médecin d’Auschwitz » de Miklós Nyiszli
Ce livre est l ‘un des témoignages les plus significatifs concernant Mengele. Miklós Nyiszli, médecin hongrois déporté à Auschwitz, a été contraint de travailler comme assistant de Mengele.
Dans son récit détaillé et glaçant, Nyiszli décrit la brutalité des expériences médicales et le fonctionnement du camp, offrant un aperçu direct de la personnalité du « médecin » SS.
« La disparition de Josef Mengele » par Olivier Guez
Ce roman historique, lauréat du prix Renaudot, reconstitue la vie de Mengele après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
L’ouvrage se concentre sur les années de sa fuite, d’abord en Europe puis en Amérique du Sud, examinant les réseaux de protection dont il a bénéficié et le poids de ses crimes sur son existence.
Une lecture captivante qui révèle les coulisses de la vie de fugitif de l’un des criminels nazis les plus recherchés.
sur la piste des criminels nazis » par Andrew Nagorski
Bien qu’il ne se concentre pas exclusivement sur Mengele, ce livre retrace les opérations menées pour retrouver les principaux auteurs de crimes nazis, y compris la traque de l’ancien médecin d’Auschwitz.
Il met en lumière les obstacles et les dilemmes moraux auxquels les « chasseurs » ont été confrontés.
les enfants des flammes » de Lucette Matalon Lagnado et Sheila Cohn Dekel
Ce livre rassemble les témoignages de survivants des expériences de Mengele, en particulier des jumeaux qui ont été au centre de ses études pseudo-scientifiques.
Un ouvrage émouvant et dérangeant qui documente les souffrances infligées par Mengele à des enfants innocents.
Films et documentaires sur Josef Mengele
le Marathonien (1976)
Bien qu’il ne soit pas directement centré sur Mengele, ce thriller explore le thème de la fuite des nazis vers l’Amérique du Sud, avec un personnage inspiré de l’ange de la mort.
L’interprétation de Laurence Olivier dans le rôle d’un médecin nazi en exil est mémorable et dérangeante.
« Les Garçons du Brésil (1978)
Basé sur le roman d’Ira Levin, ce film imagine un plan fou orchestré par Mengele pour cloner Adolf Hitler.
Gregory Peck incarne Mengele dans une version romancée mais néanmoins troublante de son personnage.
« La chasse aux sbires d’Hitler (2018)
Ce documentaire de la série Hunting Hitler examine le réseau d’évasion nazi à travers les routes d’Amérique du Sud, y compris des références à la vie de Mengele après la guerre.
« Josef Mengele : The Hunt for a Nazi War Criminal »
Ce documentaire, consacré exclusivement à la figure de Mengele, explore ses crimes, sa fuite et les opérations menées pour le capturer. Une ressource informative pour ceux qui veulent en savoir plus sur son histoire et sur le rôle de la communauté internationale pour le traduire en justice.
« Forgiving Dr. Mengele » (2006)
Ce documentaire raconte l’histoire extraordinaire d’Eva Mozes Kor, survivante des expériences de Mengele.
Malgré les souffrances endurées, Eva décide de pardonner à ses tortionnaires, ouvrant ainsi un débat sur le sens du pardon et de la mémoire.
L’ange de la mort d’Auschwitz : Questions fréquemment posées
Josef Mengele était un médecin nazi célèbre pour ses expériences inhumaines sur les prisonniers d’Auschwitz, en particulier sur les jumeaux. Surnommé « l’ange de la mort », il semblait presque éprouver du plaisir et de la satisfaction lors de ses expériences macabres et de l’exécution de ses tâches impitoyables. De nombreux détenus se souviennent de lui en raison de sa présence constante lors de la sélection des prisonniers à envoyer dans les chambres à gaz. Selon de nombreux témoignages, il trahissait un certain plaisir dans la peur qu’il inspirait avec sa blouse blanche.
Mengele était responsable des expériences génétiques et de la sélection des déportés à leur arrivée au camp. Souvent décrit comme totalement indifférent aux victimes, il les sélectionnait pour les chambres à gaz ou pour ses expériences. Guidé par ses intérêts scientifiques, il ne semble pas avoir éprouvé de remords pour les crimes qu’il a commis.
Les expériences les plus connues de Mengele sont celles sur les jumeaux pour étudier l’hérédité et les tests inhumains sur les femmes enceintes, les nains et les prisonniers handicapés. Dans toutes ses expériences horribles, Mengele a démontré qu’il n’avait aucun respect pour les êtres humains. Parmi les nombreuses études menées par le médecin d’Auschwitz, on peut citer des expériences au cours desquelles il a injecté des substances toxiques dans les yeux de personnes atteintes d’hétérochromie, l’injection de maladies à des personnes saines pour en étudier les effets, des tests physiques extrêmes, le découpage de parties anatomiques et l’insertion d’épingles dans la tête des prisonniers.
Mengele s’est réfugié en Amérique du Sud après la guerre et a vécu dans la clandestinité jusqu’à sa mort au Brésil en 1979, par noyade à la suite d’un accident vasculaire cérébral survenu dans l’eau. Ayant échappé à la justice, il a réussi à s’enfuir grâce au soutien qu’il a reçu en Italie, où il a obtenu des informations personnelles fictives lui permettant d’embarquer à Gênes en direction de l’Argentine.
Le médecin d’Auschwitz-Birkenau : Conclusions
Nous en arrivons donc à la dernière partie de notre article. Ensemble, nous avons appris à connaître l ‘histoire de l’impitoyable médecin d’Auschwitz : Josef Mengele.
Je vous ai parlé de ses études médico-anthropologiques et de son adhésion au parti nazi, puis de ses exploits pendant la guerre jusqu’à son transfert à Auschwitz.
Nous avons vu ensemble quelles étaient ses tâches à l’intérieur du camp de concentration et les terribles recherches qu’il a menées à travers des expériences inhumaines sur les prisonniers d’Auschwitz.
Vous avez appris, en lisant l’article, sa fuite d’Allemagne vers l’Amérique du Sud où il a réussi à vivre sans jamais être traduit en justice jusqu’à sa mort.
J’ai enfin répondu aux questions les plus fréquemment posées sur l’Ange de la mort d’Auschwitz, mais si vous avez d’autres questions, n ‘hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous.
Si vous souhaitez connaître d ‘autres histoires liées au camp de concentration et d’extermination d’Auschwitz, ou obtenir des informations pratiques sur la manière d’organiser votre visite de ce triste symbole de l’Holocauste, je vous recommande de parcourir notre site et de lire les autres articles que vous y trouverez.
Enfin, je voudrais vous rappeler l ‘importance de vous réserver une entrée prioritaire si vous décidez de visiter le camp-musée. Ce n’est qu’avec un billet « skip-the-line » que vous aurez un accès direct au camp et que vous éviterez les longues et lentes files d’attente à l’entrée.
De plus, ce n’est que si vous choisissez d’être accompagné d’un guide expert que vous pourrez profiter d’une expérience véritablement enrichissante à 100 %, offrant matière à réflexion et l’occasion d’approfondir votre compréhension de l’Holocauste pour une Mémoire vivante et consciente.
Mengele, peut-être plus encore que d’autres tortionnaires, représente ce mal que nous ne devons pas oublier, cette cruauté qui appartenait aux gens ordinaires, même aux savants et aux hommes de science.
Mengele représente l’une des raisons flagrantes pour lesquelles il est essentiel de visiter Auschwitz et de garder sa mémoire vivante: ce n’est qu’avec une mémoire consciente de ce qu’a été l’Holocauste que nous pourrons symboliquement traduire ce tyran en justice !
